Wat kunnen we leren van de meest constant creatieve mensen ter wereld? Ze doen aan ‘slow motion multitasken’: ze jongleren met verschillende projecten en gaan van onderwerp naar onderwerp naargelang ze zin hebben – zonder zich opgejaagd te voelen. Schrijver Tim Harford laat zien hoe innovators als Einstein, Darwin, Twyla Tharp en Michael Chrichton door het cross-trainen van hun geest aan hun inspiratie en productiviteit kwamen.
“Twee dingen tegelijk doen is geen van beide doen.” Harford begint met dit citaat, maar spreekt het al snel tegen door te beweren dat mensen er eigenlijk naar moeten streven om “twee dingen tegelijk te doen – of drie of zelfs vier”.
“When faced with creative or scientific blockades,
having multiple projects allows for a productive shift in focus,
alleviating stress.”
Om zijn bewering te staven, deelt hij over het gedragspatroon van Albert Einstein, dat Harford omschrijft als “slow motion multitasking”. Einstein werkte vaak aan meerdere projecten tegelijk, maar niet op de hectische manier die wij associëren met multitasking op de moderne werkplek. In plaats daarvan kunnen inzichten uit het ene project het andere complementeren, net zoals atleten baat hebben bij crosstraining.
De grote vraag is echter: “Hoe voorkomen we dat al deze projecten overweldigend worden?”
Harford legt uit hoe volleerd choreografe Twyla Tharp het doet. Ze neemt een kartonnen doos mee voor elk project waar ze aan werkt. Voor elke doos plaatst ze notities, boeken, films en andere inspiratiebronnen over het onderwerp. Dit helpt haar om de projecten gescheiden te houden – een tactiek die mensen ook digitaal kunnen toepassen.
Tot slot adviseert hij: “Maak een lijst van je projecten. Leg je telefoon neer. Pak een paar kartonnen dozen. En ga aan de slag.” (bronnen: TED@Merck KGaA, Piktochart)