Loopbanen verlopen lang niet altijd lineair. Sommige professionals bouwen een cv op met uiteenlopende rollen, sectoren en projecten. Voor recruiters kan zo’n profiel vragen oproepen; termen als wispelturig of weinig loyaal liggen dan snel voor de hand. Volgens loopbaancoach Catelijne Gerlag is dat oordeel vaak te kort door de bocht. Veel van deze professionals zijn juist breed inzetbare specialisten: ze leren snel, denken creatief en blijven betrokken zolang hun werk voldoende uitdaging biedt.
Wat op het eerste gezicht een willekeurige reeks stappen lijkt, heeft meestal wel degelijk een onderliggende logica. Die wordt zichtbaar wanneer je niet alleen naar functies of sectoren kijkt, maar naar de motivatie achter loopbaankeuzes.
Voor loopbaancoaches ligt hier een belangrijke taak: help cliënten de rode draad in hun loopbaan niet te zoeken in functietitels, maar in hun drijfveren. Door te verkennen wat iemand energie gaf in eerdere rollen en waarom bepaalde keuzes zijn gemaakt, ontstaat een samenhangend verhaal dat beter uitlegbaar is in een sollicitatiegesprek.
Multipotential of snel uitgekeken?
Professionals met een breed interessegebied krijgen regelmatig het label dat ze ‘snel uitgekeken’ zijn op werk. Volgens Gerlag is dat een te eenvoudige verklaring. Wanneer iemand met enthousiasme aan een functie begint, ligt er meestal een duidelijke reden achter het moment waarop de motivatie later afneemt. In haar praktijk ziet zij bij multipotentials vaak een herkenbaar patroon. Deze professionals raken snel gemotiveerd door nieuwe kansen en uitdagingen. In de beginfase kan een rol ook daadwerkelijk uitdagend zijn. Door hun vermogen om snel te leren en nieuwe vaardigheden eigen te maken, beheersen ze het werk echter relatief snel. Daarna kan verveling ontstaan.
Daarnaast hebben multipotentials vaak een brede interesse en zien zij op meerdere gebieden mogelijkheden. Ze beschikken meestal ook over de kwaliteiten om verschillende soorten werk op te pakken. Daardoor functioneren ze vaak beter in rollen met variatie, bijvoorbeeld functies waarin meerdere verantwoordelijkheden of projecten samenkomen. Wanneer een functie te sterk afgebakend is, zoeken zij die afwisseling soms buiten hun hoofdrol, bijvoorbeeld via extra projecten of nevenactiviteiten. Voor loopbaancoaches ligt hier een belangrijke taak: samen met cliënten onderzoeken in welke werkomgeving hun behoefte aan variatie en uitdaging het best tot zijn recht komt.
De meerwaarde van multipotentials
Multipotentials brengen verschillende kwaliteiten mee die in organisaties van waarde kunnen zijn. Een belangrijke daarvan is hun vermogen om verbanden te leggen en vanuit een breder perspectief naar vraagstukken te kijken. In combinatie met een oplossingsgerichte en creatieve manier van denken kan dat leiden tot nieuwe samenwerkingen of andere manieren om problemen aan te pakken. Daarnaast leren multipotentials doorgaans snel, vooral wanneer de inhoud hen aanspreekt. Daardoor kunnen zij zich relatief vlot inwerken in nieuwe onderwerpen of rollen en zijn zij vaak effectief in de beginfase van projecten of bij het opstarten van nieuwe initiatieven.
Tegelijkertijd verschilt het profiel per persoon. Sommige multipotentials zijn sterk analytisch of onderzoeksgericht, anderen juist verbindend, ondernemend of creatief. Voor loopbaancoaches is het daarom belangrijk cliënten te helpen deze kwaliteiten concreet te maken. Door voorbeelden uit werkervaring, projecten of nevenactiviteiten te benoemen, kunnen zij hun toegevoegde waarde duidelijker laten zien in een cv en tijdens gesprekken.
Een passende werkomgeving
Niet alleen de professional moet bij een organisatie passen; ook de organisatie moet aansluiten bij de manier van werken van de professional. Volgens Gerlag functioneren multipotentials minder goed in organisaties die sterk vasthouden aan strikte functieomschrijvingen en weinig ruimte laten voor initiatief buiten de eigen rol.
Organisaties die vertrouwen hebben in de kwaliteiten van medewerkers en ruimte bieden voor ontwikkeling sluiten vaak beter aan. Multipotentials hebben doorgaans behoefte aan autonomie, variatie en mogelijkheden om zich verder te ontwikkelen.
Voor loopbaancoaches kan het daarom waardevol zijn cliënten te helpen ook naar de organisatiecontext te kijken tijdens een sollicitatieproces. Niet alleen de inhoud van de functie is relevant, maar ook hoe binnen de organisatie wordt omgegaan met nieuwe ideeën, de grenzen van rollen en mogelijkheden voor professionele groei. Autonomie binnen duidelijke kaders blijkt daarbij vaak een belangrijke voorwaarde. (gebaseerd op: Intermediair)